“Black hat” er et gammelt digital udtryk, der beskriver brugere eller hackere, der benytter ulovlige eller uetiske metoder i deres online adfærd. Black hat hackers, for eksempel, er kendt for at begå online kriminalitet, forbryde sig på folks private adfærd og endda begå identitets tyveri.
I SEO verdenen hentyder black hat mere til en optimerings teknik der forsøger at snyde sig toppen af Google. Ved brug af snedig kode, cloaking og andre uetiske metoder kan black hat SEO rykke din hjemmeside højt op på Googleøs indeks på kort tid.
Ulempen er, at hvis Google opdager dine black hat teknikker (som Google meget oftest gør), så bliver din side båndlyst, i bedste fald midlertidigt, indtil din side er ændret til kun at benytte ærlig SEO.